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Rua Faraday

Vamos conhecer a personalidade que nome a Rua Faraday.

Michael Faraday nasceu em 22 de setembro de 1791, em Londres, Inglaterra. Foi o terceiro filho de James Faraday e Margareth Hastwell e desde cedo precisou trabalhar para ajudar a família financeiramente, estudando somente até a escola elementar, mas tinha um grande fascínio pela leitura de livros científicos.

Faraday foi contratado aos 14 anos para ser aprendiz e entregador de uma oficina de encadernação. Com isso, ele estava envolvido com materiais que despertavam sua curiosidade para as ciências. Passou a participar de um grupo de discussões, o City Philosophical Society.

Ele assistiu, em 1813, às conferências realizadas por Humphry Davy (1778-1829), na Royal Society, sobre fenômenos elétricos e fez um grande manuscristo sobre tudo o que tinha sido falado. Posteriormente, enviou-o a Humphry Davy juntamente a um pedido de emprego em qualquer função ligada à ciência. Humphry convidou-o imediatamente para ser seu assistente de laboratório, e Faraday aceitou prontamente. Nessa época, ele estava com 22 anos.

Eles viajaram pela Europa, visitando laboratórios e universidades renomadas na França, Itália e Suíça, e Faraday desenvolveu seus conhecimentos sobre as técnicas experimentais. Seus estudos, experimentos e descobertas influenciaram grandemente a Química e a Física.

Infelizmente, Humphry Davy passou a ter certo ciúme do desenvolvimento de Faraday. Porém, ainda assim, Michael Faraday foi aceito como membro da Royal Society e, em 1825, tornou-se diretor do laboratório dessa sociedade.

Entre as suas muitas contribuições para as ciências e para a vida moderna estão as mostradas a seguir:
Descobriu vários compostos orgânicos, incluindo o benzeno, uma das substâncias mais importantes em Química Orgânica;
Produziu os primeiros cloretos de carbono conhecidos (C2Cl6 e C2Cl4);
Descobriu que a matéria tem propriedades magnéticas;
A descoberta da indução eletromagnética levou-o ao desenvolvimento do motor elétrico e do dínamo, que levou à geração de energia;
Contribuiu para os métodos de refrigeração;
Liquefez gases como o dióxido de carbono e o gás cloro, algo que nunca antes havia sido realizado;
Contribuiu enormemente com o estudo da eletroquímica, principalmente da eletrólise, que é a decomposição das substâncias por meio da passagem de corrente elétrica, sendo que ele criou as leis que levam seu nome (Lei de Faraday) e que determinam a parte quantitativa dos fenômenos ligados à eletrólise. Veja o texto Michael Faraday e a Eletrólise;
Foi ele próprio que adotou os termos eletrolítico, ânion, cátion e eletrodo.

Faraday tornou-se um educador notável, pois usava termos acessíveis e comuns para explicar os fenômenos observados em seus experimentos, o que era uma herança da falta de conhecimentos matemáticos por sua parca formação acadêmica, mas foi algo que ele transformou em uma vantagem, e não em um obstáculo. Ele ajudou a popularizar a ciência e ajudou os jovens a entenderem conceitos complexos.

Esse cientista fazia muitas conferências no auditório da Royal Institution, que foram alistadas juntamente a seus experimentos no livro intitulado A história química de uma vela – as forças da matéria, transcrito e publicado pela primeira vez em 1861.

Faraday era muito religioso e seguia normas de conduta rígidas. Em 1840, ele casou-se com Sarah Bernard. Ambos pertenciam à seita dos sandemanianos, um grupo formado por discípulos do protestantismo escocês que tinha suas crenças baseadas na Bíblia e que procurava seguir os ensinamentos dos apóstolos de Jesus Cristo. Segundo diz Geoffrey Cantor, autor de Michael Faraday:Sandemanian and Scientist (Michael Faraday: Sandemaniano e Cientista), os avós de Michael aderiram às crenças dos sandemanianos, e ele assimilou esses ensinos dos pais. Inclusive Faraday foi designado como um “ancião” — homens responsáveis por supervisionar as atividades religiosas em razão do crescimento do número de pessoas que assistiam regularmente às reuniões dos seus vários grupos.

Michael levou uma vida simples, recusou-se a receber honrarias e o título de Sir, bem como dedicou um bom tempo a suas atividades como ancião, cuidando de um grupo que ficava em um vilarejo no condado de Norfolk.

Ele passou por problemas de saúde, incluindo reumatismo, vertigens e amnésia. Quando tinha 56 anos, teve que se ausentar de suas pesquisas e dedicou-se à Companhia Elétrica Telegráfica. Aposentou-se da carreira científica em 1858.

Michael Faraday morreu em 25 de agosto de 1867, aos 75 anos, sem deixar filhos. Ele foi sepultado no cemitério de Highgate, no norte de Londres.
Fernando Abreu

Jornalista



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